Antibiotika: So abhängig sind wir von China

Gefährliche Abhängigkeit von China

Das Gros unserer Antibiotika-Wirkstoffe kommt aus China. Brisant daran: Kommt es etwa zum chinesischen Angriff auf Taiwan oder zum Handelskrieg mit China, könnten diese Lieferungen wegfallen. Europa stünde ohne lebenswichtige Medikamente da. Achtung: Für Doxycyclin (wirkt gegen Borreliose und Lungenentzündung und ist derzeit immer wieder knapp) ist China der mit Abstand größte Wirkstoff-Lieferant.

Die Versorgungssicherheit wackelt

Die massive Abhängigkeit von China erhöht das Risiko von teils dramatischen Engpässen. Ein Beispiel aus der Vergangenheit: Als 2016 eine chinesische Fabrik für das Reserveantibiotikum PipTaz (Blutvergiftung, Lungenentzündung) explodierte, fielen 70 Prozent der Lieferungen weg. Das brachte auch in Deutschland Patient:innen in Gefahr.

Engpässe bei Kinder-Antibiotika immer häufiger

Antibiotika-Säfte für Kinder sind laut BfArM seit 2023 knapp. In der Erkältungssaison mussten Kinderärzt:innen deshalb immer wieder zu einem anderen Antibiotikum greifen, als medizinisch sinnvoll. Antibiotika aber sind untereinander nicht gut austauschbar. Ein Mittel zweiter Wahl kann zu Resistenzen führen und die Wirksamkeit weiterer Mittel beeinträchtigen. Im Winter 2022 wurden gar Kinder im Krankenhaus zur intravenösen Behandlung ins Krankenhaus geschickt, weil ein Antibiotikum für die ambulante Versorgung nicht verfügbar war.

Produktion von Cent-Artikeln oft nicht mehr wirtschaftlich

Die Produktion von Antibiotika ist so aufwändig, dass sie sich angesichts der niedrigen Preise oft nicht mehr lohnt. Für eine Packung Doxyclycin etwa erhält der Hersteller 42 Cent – minus Rabatte. Die Folge: Hersteller reduzieren Kapazitäten oder steigen ganz aus. Bei Doxyclycin ist die Zahl europäischer Hersteller im letzten Jahr von vier auf zwei gefallen.

Europäische Werke stärken

Gut ist: Es gibt noch Werke, die Antibiotika für europäische Patient:innen herstellen (z.B. im österreichischen Kundl oder im portugiesischen Labesfal). Und genau die gilt es jetzt zu stärken und auszubauen . Dafür braucht es Anreize für die Unternehmen und politischen Willen. Ersteres fehlt komplett – und das zweite ist schwer erkennbar.